"Mio padre aveva frequentato la terza Elementare e faceva il sarto a giornata dai contadini, come si usava allora, ma conosceva brani dell' Orlando Furioso, della Gerusalemme Liberata, e recitava a memoria interi canti della Divina Commedia.: io appresi ad amare i libri da lui, e quel pò di cultura che ho messo assieme, posso ben dire che proviene dalle bancarelle, che allora erano ubicate nella caratteristica "Piazzola" ove spendevo i pochi soldi che avevo, mentre poi anche durante la mia vita, tante volte, facevo a meno d' un vestito o d' altre cose necessarie, per comprare dei libri .....". Enrico Fantini
Luigi
Fantini nasce al Farneto, in Val di Zena, nel marzo 1895.
Fin da giovane nutre grande curiosità e forte interesse per i boschi
e la grotta che si trovano nei pressi della sua abitazione (Grotta del
Farneto).
Un giorno acquista un libro su alcuni manufatti preistorici rinvenuti
alla Croara e così inizia la sua voglia di scoprire. Da quel momento
comincia la sua attività di esploratore nella zona dei Gessi; nel
1932 fonda con alcuni amici il Gruppo
Speleologico Bolognese. Il gruppo scopre ed esplora la Grotta della Spipola
che si
rivelerà essere tra le maggiori cavità europee nel gesso.
Fantini entra in collaborazione con il prof. Gortani dell Istituto di
Geologia dell Università di Bologna, il quale
finanzierà le sue spedizioni nella Spipola; Fantini documenta con
la sua macchina fotografica le meraviglie della grotta e raccoglie minerali
che finiranno nei musei universitari. Nel 1936 i soci del gruppo speleologico
aprono la Spipola al pubblico. Fino al 1942 Fantini continua ad impressionare
fotografie, ma anche nel disegno si fa una reputazione.
Negli anni 30 aveva portato alla luce reperti preistorici, inoltre aveva
scoperto sul Monte delle Formiche pezzi di ftanite con segni di percussione
intenzionale, a testimoniare una presenza umana in quella zona molto più
antica di quanto non si era creduto fino ad allora.
Luigi Fantini muore nel 1978: durante la sua vita non sono mancati numerosi
riconoscimenti e apprezzamenti da parte di importanti studiosi.